Abu Bakar bin Khallad menceritakan kepada kami, Al Harits bin Abu Usamah menceritakan kepada kami, Daud bin Muhabbar menceritakan kepada kami, Maisarah bin Abdu Rabbih menceritakan kepada kami, dari Hanzhalah bin Wada`ah, dari ayahnya, dari Al Bara` bin Azib, bahwa Nabi ﷺ bersabda, "Sesungguhnya Allah memiliki hamba-hamba yang khusus. Allah menempatkan mereka pada surga yang tinggi. Mereka adalah manusia yang paling berakal." Kami bertanya, "Ya Rasulullah, bagaimana mereka menjadi manusia yang paling berakal?" Beliau menjawab, "Ambisi mereka adalah berlomba menuju Rabb mereka, bersegera kepada apa-apa yang diridhai-Nya, bersikap zuhud terhadap remeh temeh dunia, kepemimpinan dunia dan kenikmatannya. Semua itu hina bagi mereka sehingga mereka bersabar sebentar dan merasakan kenyamanan yang lama. " Syaikh (Abu Nu`aim) berkata: Kami meriwayatkan sebagian riwayat hidup para wali dan tingkatan orang-orang pilihan. Kata tashawwuf itu menurut para ahli bahasa terambil dari kata ash-shafa` wal-wafa`. Sedangkan dari segi historis yang menimbulkan sebutan kata tashawwuf, dia terambil dari salah satu dari empat. Dia terambil dari kata shufanah, yaitu sejenis bawang yang berbulu halus dan pendek. Atau dari kata shufah, yaitu sebuah kabilah di generasi awal yang melayani para peziarah haji dan berkhidmah kepada Ka`bah. Atau dari kata shufah al qafa, yaitu bulu yang tumbuh di tengkuk (bulu kuduk). Atau dari kata shuf yang berarti wol yang tumbuh di punggung domba. Apabila kata tashawwuf diambil dari kata shufanah yang berarti sejenis kol, maka kelompok tersebut merasa cukup dengan memakan satu jenis makanan ciptaan Allah dan yang dikaruniakan-Nya pada mereka tanpa bersusah payah. Mereka hidup sederhana seperti orang-orang yang berbakti dan suci dari generasi Muhajirin pada awal-awal perjalanan spiritual mereka.